浅谈佛教与中国民间信仰
| 世界四大宗教 | 信众 | 占世界人口的比例 |
| 基督信仰 | 22亿 | 32 % |
| 回教 | 16亿 | 23 % |
| 印度教 | 10亿 | 15 % |
| 佛教 | 5亿 | 7 % |
| 各国的民间信仰 | 4亿 | 6 % |
| 总数 | 57亿 | 83% |
(资料来源：http://en.wikipedia.org/wiki/Religion)
上表是维基百科对世界四大宗教于2010年信徒人数的估计。根据估算，佛教是世界第四大宗教，连同民间信仰对中国文化有既深且广的影响。这篇文章尝试简介佛教和中国民间信仰的基本内容，并作出评析。
甲 佛教
A 佛教的源起
佛教的始祖释迦牟尼生于公元前623年。父亲是印度迦毗罗城的城主 净饭王。贵为太子，释迦牟尼自小研读经典和学习武艺。
在某次出巡时，释迦牟尼发现不少人生活在困苦之中，并要经历生老病死的煎熬。因此，他矢志要为人找出解脱痛苦之道。释迦牟尼于29岁开始离家修道，在35岁时于菩提树下悟出超脱生死之道，并创立佛教。
此后，释迦牟尼开始周游各地，向众生弘扬佛法，宣扬解脱之道，直至他于80岁离世为止。及后，他的弟子们将他的言行和教导结集成书，成为佛经。
B 佛教的教义
I 佛教的基本教义 — 四谛
「佛」，是觉悟者的意思。佛教重视人心灵的觉悟。人和其他众生，因为 无知与执着，沉沦于苦海之中，不断经历生死轮回。佛教倡导，人要透过 修习释迦牟尼的教训，看透痛苦的真相，断灭贪嗔痴，才能脱离轮回，超越生死和痛苦，到达涅槃的境界。此乃佛教的基本教义，称为四谛 (苦谛、 集谛、灭谛和道谛)，解释如下：
a 苦谛
苦谛阐释人生是痛苦这个现象，并列举带来痛苦的八个境遇。
i 生 — 出生时，婴儿受到挤压以排出母体，并要适应生存环境的突变。出生后，人便要自行呼吸、进食和排泄，更要在匮乏和危险的环境下挣扎求存。
ii 老 — 年老时，人的外表开始衰残，身体机能持续衰退。人逐渐失去工作和自我照顾的能力，甚至遭人厌弃，自尊和自信深受打击。不少长者更因惧怕死亡的随时降临，而惶恐终日。
iii 病 — 一生之中，人总会受到疾病的煎熬。当人年老体弱时，不少更会患上难治的恶疾和痛症，要长年卧病在床，甚至生不如死。
iv 死 — 在临终时，人除了在心灵上感到无限的哀伤(失去挚爱和所有)、恐惧(不明 去向和遭遇)、无助和绝望(无法逃避)，身体也会经历大大小小的不适与痛楚。
v 求不得 — 不论贫富贵贱，人总有种种的欲望未能完全满足，可以是基本所需、外表、成就、理想、财富、权势、声誉和感情等。求不得带来的是哀伤、愤恨和苦毒。
vi 爱别离 — 即使人有幸能够得到他的至爱，但人总不能永远拥有它们。在离别时，人便要饱尝不舍、离别和丧失的哀痛。
vii 怨憎会 — 在人生的旅途上，人难免会遇到可憎可厌的人和事，令人感到压力、烦厌、恐惧、憎恨、威胁和伤害。
viii 五蕴炽盛 — 人的生命是由五蕴构成。不论是人的身体或心灵，在遇到转变和匮乏时，都会带来种种的焦虑、烦恼、郁塞等痛苦。
b 集谛
集谛解释形成痛苦的三项原因。
i 贪 — 人有无穷的欲望(贪)，得一想二。人不但想拥有一切美好的事物以满足 自己的欲望，更想自己所有的比别人多、比别人好。欲望无休止地增长，终使人堕进贪欲的深渊而无法自拔，终日愁烦筹算、奔波劳碌、比较计较、巧取豪夺、累己害人。
ii 嗔 — 人执着于自己的要求和见解，便容易对人、对事和对所处的境遇，产生不满和怨恨(嗔)，因而与人发生冲突，彼此攻击和伤害。
iii 痴 — 人愚昧无知(痴)，执着于个人的贪欲和偏见，以为要满足所求和达成所想才能得到快乐和价值，结果盲目追求、急躁莽动，沉沦于苦海之中。
c 灭谛
灭谛描述脱离轮回，达至涅槃的最高境界。人若果能依循佛陀的指示去 修习，根绝贪、嗔、痴，便能超越一切的痛苦烦恼，脱离生死轮回，达到 全然寂静的境界(涅槃)。
d 道谛
道谛说明通向涅槃的门径，归纳起来有五戒、十善和八正道等。
II 佛教对世界的理解
a 因缘法与世界观
佛教如何解释世上的万事万物呢？佛教称形成事物的主要条件为「因」， 辅助条件为「缘」。佛教相信世上的万物和一切的现象，皆是因缘巧合、 因时际遇的结果。因缘和合便生，因缘离散便灭，是为「因缘法」。
由于因缘变幻不定，时合时散，万事万物皆「无常」。此外，万事万物也没有固定不变、独立自主的实体，故此，万事万物均「无自性」或俱「性空」。虽见众生在因缘和合下偶生，并流转生死，但所生之相也是空无所有，一切皆如梦、如幻、如泡、如影，生即「不生」。
从以下的例子可揣摩上述的观点。
例一：为何有人会听到琴音？是因为琴、演奏者和知音者，因缘际合地凑在一起，琴声才会存在，缺一不可。因此，琴声既不是必然存在、也非 实质存有。
例二：「我」只是物质和精神的聚合体。 「我」既不是独立存在，也不容自己主宰，亦非永恒不变，故曰「无我」。
例三：有一次，印宗法师在寺内讲论《涅槃经》，忽然风吹幡动。一僧曰：「风动」；另一僧曰：「幡动」；惠能曰：「不是风动，亦非幡动， 乃仁者心动」。
例四：弘忍禅师为了考察弟子的悟性，命门下呈上佛偈以作比试。神秀的偈子曰︰「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」惠能的曰︰「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。」最后，惠能得弘忍传授衣钵。
b 十二因缘
佛教以十二因缘去解释人的生命。
i 死 — 人会老，最后更会死。
ii 生 — 「死」是由「生」所引发。人有生才有死。
iii 有 — 「生」是由「有」所引发。有，是指人的行为、言语和意念。在前世所作的功德和过错(业)，其结果(业力)会决定人在死后于六道中那一道再受生。
[注：六道是指众生的六种形态，由上至下分别是天道、人间道、修罗道、畜生道、饿鬼道和地狱道。 ]iv 取 — 「有」是由「取」所引发。由于人对自己和世界有执着(取)， 贪恋不舍，追求竞逐，因而在身、语、意上作业。
v 爱 — 「取」是由「爱」所引发。爱，是指强烈的欲望。
vi 受 — 「爱」是由「受」所引发。受，是指内心受到外界的剌激， 所产生的感受。
vii 触 — 「受」是由「触」所引发。触，是指人的心识透过六根接触外在的世界。
viii 六入 — 「触」是由「六入」所引发。六入，是指胎儿发育中的眼、耳、鼻、舌、身、意六个感觉系统，出生后称为六根，能够感觉色、声、香、味、触、法六种外境。
ix 名色 — 「六入」是由「名色」所引发。名色，是指胎儿发育中的身心组织。
x 识 — 「名色」是由「识」所引发。识，是指投胎时的心识。它产生日后的名色。
xi 行 — 「识」是由「行」所引发。行，是指过去造作的业所形成的一股潜伏力量。它决定下世的生命。
xii 无明 — 「行」是由「无明」所引发。无明，即愚痴。人有一种与生俱来的冲动和以自我为中心的欲求，加上人因不了解世界的真相而造作种种的业，结果引致不断的生死轮回。无明是人生苦痛的根源。
c 三世因果与轮回
佛教以三世因果和业报去解释人生的际遇。人做好事会种善因；而做坏事 则会种恶因。这些因所引发的影响会潜藏着，等待适当的时机便会产生 果报。因此好人受苦并不表示善有恶报，只是因他前世种下了恶因，在今世成熟了，故他现在要受苦果；而他今世所做的好事，在来世成熟时，他自会得尝善果。同样，坏人享福，只是因他以前种下了善因，但他将来也要承受今天埋下的恶果。佛教是以三世 (前世、今生、来世) 因果来解说人间种种的因果现象。
佛教认为一切众生，受着业报的支配，不断的生生死死，好比车轮，转个 不停，这就是轮回。轮回是一个过程，当人死去后，「识」会离开人体， 进入另一个刚出生的新生命体内。该新生命体可以是六道中其中一种形态，如神、人、动物、鬼等，视乎生前所作的业而定。修善业的会升上更高等的道享福，而造恶业的则会下降到较低等的道受苦。只有当人透过修道，断除无明和它所引发的贪、嗔、痴，人才可达到涅槃，从轮迴中解脱出来。佛教相信众生是从无始而来，识是随因缘相合而生，也随因缘离散而灭；而轮回则是由业力所主宰。
III 佛教的修道方法
a 五戒
透过遵守戒条来约束自己的身、语、意三业。
i 不杀生戒 — 不直接或间接伤害或杀害众生的生命，包括：不制造和贩卖武器和狩猎工具，不教唆别人进行杀害，也不令别人不想生存等。
ii 不偷盗戒 — 不是自己份内应得的，不据为己有，包括：不从事或协助盗窃抢掠、欺骗顾客、隐瞒赋税、拾遗不报、贿赂或走后门等。
iii 不邪淫戒 — 禁戒一切猥琐秽亵或淫乱败德的行为，包括：偷窥、嫖妓、通奸、非礼、强奸等。
iv 不妄语戒 — 实事求是，真诚待人。例如：不妄言(即不说谎和不夸大)、不绮语(即不说无聊、戏谑和阿谀谄媚的话)、不恶口(即不说诅咒、恶毒、尖酸刻薄或使人难受的话)、不两舌(即不挑拨离间、搬弄是非或揭人私隐)。
v 不饮酒戒 — 禁止酗酒和服用使人乱性的药物，以免因失去自制而作恶业，也不劝人饮酒或经营酒业。
b 十善
除了要戒绝作恶外，更要积极行善。
i 身三善 — 不杀生、不偷盗、不邪淫
除了不可干犯五戒中的前三戒外，还要爱惜众生、乐善好施和重礼守规。
ii 语四善 — 不妄言、不绮语、不恶口、不两舌
除了不可干犯五戒中的第四戒外，还要说恰当和鼓舞别人的说话；要彼此相让，多说弥补感情的话，化解仇怨；说话语气要温和；并要传扬真理。
iii 意三善 — 不贪、不嗔、不痴
要安份守己，远离贪欲，更要乐善好施。心中不动怒、不怀恨、不存敌意，更要有宽恕和慈悲心。待人处事，不要存有偏见，要分辨是非，去除愚痴，培育智慧。
c 八正道
要脱离轮迴，达到涅槃的境地，还要透过修行，以根绝贪、嗔、痴。
i 正见 — 正确地了解四谛、十二因缘、五戒、十善和八正道等真理。
ii 正思维 — 认识真理后，要深入思考，并矢志励行。
iii 正语 — 要说适时、真实、柔和及有益的话。
iv 正业 — 在身、语、意各方面，均要依循佛理，去恶行善。
v 正命 — 从事正当的职业。
vi 正精进 — 在修行上要有恒心，并勤奋上进。
vii 正念 — 要时刻省察和纠正自己在身、语、意面的状况，并要坚持佛陀的正法。
viii 正定 — 透过修习禅定，远离杂乱的思想，平和心境，以达到没有烦恼的清净境地。
C 佛教的派别
佛教有三个主要的派别，分别是小乘佛教(又称南传佛教、上座部佛教、原始佛教)，大乘佛教(又称北传佛教，汉传佛教)，以及密乘佛教(又称密宗、藏传佛教)。
a 小乘佛教：较注重个人的修度和解脱，也较拘泥于传统。
b 大乘佛教：既重视自度，也重视度人。信徒要本着利他的慈悲心去普渡众生和助人解脱，如布施和利行等，才可成佛。在理论上，大乘佛教否认小乘佛教「我无法有」的观点，而认为「我法皆无」，即佛法本身也是不具自性的缘合物，法的本性也是空的。
c 密乘佛教：重视神通、鬼神、瑜伽和神秘体验，并以一些秘密教典作为修行的主要依据，在师徒间一对一秘密传授。此外，小乘和大乘较讲求理论，而密乘则讲求效果，较着重实践方法和辅助修练的仪式和咒语等。
d 其他派别：有些派别提倡他力，如净土宗，认为依赖个人的力量以获得解脱是十分困难的；但若通过日常念佛修行，获得佛力的接引和救援，便可借着阿弥陀佛的慈悲愿力送往西方极乐世界。由于其持名念佛的修行较简单，在民间得以广泛流行，「南无阿弥陀佛」也成了汉传佛教信徒经常诵念的佛号。
D 对佛教的疑问
I 在理论层面
a 人生不一定是痛苦的 — 知足可常乐；曾经拥有也可以是很有价值；苦痛亦可转化成祝福。我们不用全盘否定人生的意义。
b 现世生活并非虚幻如泡影，即使每事每物的出现都是因缘际合的结果， 但这些偶然出现的事物是实然存在的。当人偶然地诞生后，人便要为生存和生活打滚。不论你是凡夫俗子或是得道高僧，你都要在匮乏的环境下，继续为生存和更好的生活筹算，要从事生产和消费，要为种种言行和决定承担后果，要面对人的罪性和试探，要应付随时降临的天灾人祸、要与疾病和死亡搏斗……现世生活中所经历的每事每物都是深刻和实在的， 绝非只是一场延续80年的「梦」。此外，人与人可彼此沟通和互动，也 证明人对身边的事物是有共同经历和理解的。虽然人对事物可有主观的诠释，也可自欺地否定事物的存在，但无损事物是实然存有这事实。正如镜和尘虽非必然要存有，但却可偶然地存在了。人可对尘埃视若无睹，也可毫不在意，但偶然存在的镜的确会惹尘埃，这并非幻觉，而是你我都可以触摸到的。
c 无常不代表无我，偶然性并不代表没有本体性。只是本体在不同的时空和情境下，有不同的际遇、表现和反应。
d 若人生只是一些幻觉，佛陀便无需自我修行和普渡众生，人只需弄醒 自己，不再发梦便可。因为世上根本便没有其他的人和物，只有你主观的幻觉。其实，「幻觉」、「我」和「业」本身都是存有。
e 若物质世界是实然存有的，万物从何而来？ 「因缘」只可解释事物出现的时机，但没有解释物质、时间、空间和自然律的来源。
f 万物的起始是六道中的哪一道？由什么来决定？此外，首次的业是来自万物的自由抉择吗？
g 谁定因果法则？谁定善恶标准？谁执行审判？谁掌管轮回？
h 为何顿悟后便可脱离轮回？顿悟前所作的业会自动消失吗？还是仍要还清业债呢？在涅槃境界时，「我」从此消失，还是到了极乐世界？ 「我」会永存，还是会忽然永灭呢？
i 由于万物的无知，不断作业，世界上应有愈来愈多的畜牲和野鬼；但世上的人口却不断激增，增加的人从何而来？是诸神堕落而成吗？
j 世界的终局如何？
II 在实践层面
a 要解决痛苦有很多方法，「破执、无住」只是其中一个较消极的方法。妥善防治和处理天灾人祸，建立友爱互助的大同社会等，是一些较积极的方法。若能多管齐下，当可相得益彰。
b 立志为善由得我，只是行出来由不得我。即使人们选择用破执和守戒这 途径去处理苦罪的问题，顿悟者仍可能因为缺乏意志、自制和持久力， 而继续贪、嗔、痴，在思想、言语和行为上犯罪作恶。对大多数人来说，「破执」和「持戒」不是切实可行的有效方法。
c 人是有感情、承担和良知的动物。选择抛下父母妻儿和种种的角色与 责任，遁迹空门，又是否合乎情理和负责任的决定呢？
d 人们若寻求空、无、破执，去除七情六欲，断绝人伦关系，万物于我便 再无关系。无情无义的人生，即使活着也再无价值和意义了。要解决人生的苦痛问题，值得付上这样高昂的代价吗？避沙虫又何需斩脚趾呢！
e 三世因缘」论可令人安份地去接受今世的际遇是应得的报应 (认命)，「破执」法也可减轻人面对的苦痛。然而，贪嗔痴的世人和得道的高僧仍是要生活的。佛教对现世生活，如政治、经济、文化、科技、伦理等 各方面，均没有提供指引和帮助。而且认命或破执的人，皆鲜会寻求上进或积极去建设社会。结果，个人和社会均会停滞不前。
乙 民间信仰
民间信仰是指在民间广泛流传，有关神明、祖先、圣贤及天象的信仰和崇拜。 「民间信仰」与「有组织和制度化的宗教」的分别是：后者有创立者、教义和神职人员；而前者则没有经典和组织，崇拜的对象众多且具地域性，崇拜的目的多是功利性，如消灾解难、祈求福乐、治病驱鬼和问米占卜等。
A 较普及的中国民间信仰
中国民间崇拜的神灵多为自然界的神秘力量(如天地日月风雷山河等) 或历史上对社稷和百姓有贡献的伟人，他们因为深受百姓爱戴而被尊崇为神祇，并建立庙宇予以供奉和祈福(如关帝和观世音菩萨等)。较普及的中国民间信仰，包括：
a 玄学 — 风水、术数 (乃推算未来和寻求趋吉避凶之学)、占卜、星座、算命、掌相、问米和道术 (乃修练长生不老或变成神仙之法) 等。
b 祖先崇拜 — 相信死去的先祖的灵魂仍然存在，并可保佑和福荫后世子孙的信仰。
c 关帝 — 原名关羽，为三国时期刘备的悍将。因其忠义和勇武，多次被 后代帝王追封为帝，也为儒教、道教和佛教奉为神灵，是拥有最多祠庙的中国神明之一。关羽与孔子合称「文武二圣」。在香港，警察及黑社会份子同样尊崇关羽，相信关公会保护尽忠守义的人。
d 观世音菩萨– 佛经记载观世音菩萨慈心广大，众生无论遭遇任何灾难，只要一心称念观世音菩萨的名号，他便会即时寻声而至，作出拯救；他并经常以各种化身救济世人，因而广受民众的欢迎，被尊称为「大慈大悲观世音菩萨」。观世音菩萨的起源已不可考，《华严经》形容观世音为勇猛的男士，而《悲华经》则记述她为转轮王的大公主。
B 对民间信仰的评论
I 自然力量
反覆无常的天气、冷酷无情的天灾对古时农业社会的民生影响至大。为求 风调雨顺、五谷丰收，世界各地的古人均有对大自然神秘力量，如雨神和 河神等，作崇拜和献祭的习俗。随着人类对大自然有愈来愈深的认识，人类可以更准确地预测天气和预警天灾，大多数人已不再将大自然误作神灵去膜拜。
II 玄学
a 玄学的理论有何依据呢？玄学家如何判断是什么因素决定一个人的际遇与祸福的呢？是环境和外在因素，如日月星辰、紫微斗数、风水摆设；是个人的特征，如八字、星座、生肖、面相、掌纹、血型；是它们的混合体；还是另一些未被考虑的因素？
即使玄学家能幸运地猜中决定人类命运的最主要因素，他们又如何厘清这些因素的作用？他们的理论只是建基于片面的观察和偶遇的个案，所作出的 猜想。然而，他们的观察准确吗？有普及性吗？他们的猜想和立论合理吗？经得起事实的考证吗？有如瞎子摸象，要玄学家精确地找出命运背后的 定律，无疑是缘木求鱼。
b 再者，你又是否相信你的命运是由风水命理所决定，而你只是机械化 地按着命定的剧本去演出「我的一生」这场戏？社会又会否接纳这套观点？若是接纳，社会便不应惩罚罪犯、褒扬美德，因为他们只是演员，忠心地 去演绎命定的剧本！
c 事实的考证显示玄学家的「预测」互相矛盾，而命中率亦偏低。
- 例一：明报翻查香港3位著名玄学家(苏民峰、麦玲玲和杨天命)，在2007至2011年间针对股市和楼市的预测，将其与实况对比，发现即使作较宽松的处理，命中率也只得5成。 (来源：http://finance.sina.com/bg/chinamkt/mingpao/20120123/1930441139.html)
- 例二：苹果日报记者邀请20位堪舆学家、相士和塔罗牌大师预测谁会在2012年当选为香港的特首。当中有10人猜是唐英年，4人估是梁振英。结果是梁振英当选。
| 当选者 | 作出预测的玄学家 |
| 唐英年 | 麦玲玲、李丞责、司徒法正、钟应堂、区仲德、吴佩孚、林炳南、陈天南、转姐、Jan Jan |
| 梁振英 | 李星瑭、车婉婉、郑智恒、杨志红 |
| 曾钰成 | 黎汉持、徐缘 |
| 叶刘淑仪 | 李居明 |
| [拒绝作出预测] | 苏民峰、杨天命、莫天赐 |
(来源：http://hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20120225&sec_id=462&subsec=463&art_id=16100126)
III 民间神祇
a 先人和伟人也曾经历过出生、成长、挫败、疾病和死亡。他们在世时也解决不了自己和当代的人所面对的匮乏、苦困、病痛、罪恶、天灾、厄运和死亡的问题；今天他们已经死了，他们又怎能帮助我们解决这些问题呢？
b 若他们真的可以死后成仙，他们于死后是如何变为神祇的呢？他们的 法力从何而来？若这个世界有一位至高的神可赐与死人成仙的权柄，那为何我们不去敬拜那位至高的主，而去崇拜这些地位低微，被擢升为「神祇」的伟人呢？
c 无错，这些被百姓供奉的伟人都有某些美德和功绩值得世人记念和 景仰，但他们真的有法力可为我们消灾解难，赏赐福乐吗？若是这样历代善信便不用终日为口奔驰、饱受天灾人祸的摧残、一生为苦痛、病患、罪恶和死亡所煎熬。
d 若祈求并不灵验，为何还有众多的善信去参拜这些民间神祇呢？祈求多次，总有几次成功得到所求的结果，虽然之后有无数次失败的经历，但善信总可以将失败归因于自己没有跟足成功例子的方式去祈求，例如不够敬虔、不是穿同一套衣服、不是说同样的话、最近做了某某错事、无做某某善事等。为求模仿这些成功的例子，善信只会愈来愈「虔诚」和「迷信」，直到有日他们惊觉自己的愚昧，才去寻找另一个更「灵」的神祇去膜拜。
丙 基督教的超越性
A 耶和华是至大至高的真神
a 创造天地
圣经的第一卷第一节经文已开宗明义地宣告：「起初，神创造天地」。万物都是祂所创造的。耶和华(圣经所载的独一真神) 在旧约使荒漠长出吗哪使磐石流出食水，养活二百多万在旷野漂流的以色列人长40年之久；耶稣基督在新约又以五饼二鱼喂饱过万人，还剩下十二篮子的食物……这些事例都是神可以创造物质的明证。
b 掌管大自然
耶和华用十灾(血灾、蛙灾、虱灾、蝇灾、畜疫之灾、疮灾、雹灾、蝗灾、黑暗之灾、头胎被杀之灾) 击打埃及；以利亚祷告神，便令雨连续三年零六个月不下在地上，直至他祷告神，雨才再次降下来；耶稣基督在新约平静风浪……表明神可随意调控大自然的生物和气象。
c 掌管历史
圣经中有1/3的经文是具有预言性质的，包括预告统治欧亚非的四大帝国； 以色列的亡国与复国；救世主的特征和际遇；末世的征兆和过程……等。这些预言仔细明确，且按时准确应验，证明耶和华是掌管人类历史和命运的神。
d 掌管生死
耶稣基督可以命令瞎子看见，瘸子行走，长大麻疯的洁净，死人复活…… 令已衰败或残缺的器官和已死的生命得以复原，显示神可掌管生命。
e 灵界的最高主宰
不用耶稣基督亲自降临，信徒奉耶稣基督的名已足以驱逐一切邪灵。由此 可见，耶稣基督是灵界最高的主宰。
B 彻底解决人类所面对的苦罪和死亡问题
基督教向世人宣告一项好消息 (福音)：这个世界不是来自虚无、也不是在 无情的规律下自生自灭。这个世界是由一位全能、全智、全善的神所创造和管理。虽然人自我中心，爱自己多过爱上帝和别人，不惜违背良知，甚至伤害他人，以求满足自己的私欲；但神对人仍有不离不弃的爱，神甘愿降生为人(耶稣基督) ，代人承担罪责以至死于十字架上。耶稣基督死后于第三天复活，将人类从罪恶和死亡的枷锁中拯救出来。这个重价的救恩，是神白白地赐给一切愿意认罪、悔改、相信、接受的人。上帝应许信徒罪得赦免， 有永恒的新生命，圣灵的同住同行，神儿女的身份，丰盛的生命，不离不弃和无微不至的爱。
基督教在解决人类所面对的苦罪和死亡问题上，提供更彻底、更优越、更切实可行的方法。
a 替代法
提前6:6-10 「因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。但那些想要发财的人，就陷在迷惑，落在网罗，和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根，有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。」
约2:15 「不要爱世界和世界上的事，人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。」
太6:33 「你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。」
基督教呼吁世人不要去爱这个无常、短暂、甚至会伤害人的世界；而要去爱那位创造和厚赐万物给人享用、全能、全智、全善、恩慈、为人舍命的上帝。信徒既已拥有创造天地的主毫无保留的爱，便不用留恋世上的名利功业或计较地上的荣辱得失，正如小孩吃过山珍海错，便会逐渐离弃吮手指的习惯。因此，信徒不用离世避世，而可以怀着知足感恩和乐意分享的心，去享受神所赐的万物和福乐。
b 代赎法
罗7:18-24 「我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。故此，我所愿意的善，我反不作，我所不愿意的恶，我倒去作。……我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？」
弗2:9 「你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。」
人类的核心问题，不是不知道何谓善恶或不欲止恶行善，而是无能力弃恶 从善。结果，世人都犯了罪，无人能够透过修道和善行，把自己从罪恶、 苦难和死亡中救拔出来。唯有神亲自降世成为人，代人承担罪责而死在十字架上，人类才能还清罪债，突破罪恶和死亡的捆缚。这个重价的救恩，不是靠修道和善行去赚取的，而是恩慈的父神，付上重价的救赎，再将恩典白白赐给愿意悔罪和相信的人。
c 同行扶持和宽恕接纳法
约10:10 「我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛！」
所有信徒均有一个新的生命(重生)和新的身份(神的儿女)，神更赐下圣灵与信徒同行，提醒督责代求。在基督的代赎和神无限的宽恕下，人可屡败屡试。在教会群体的支援下，信徒可勇于挑战制度的罪，建设社会，扶助弱小， 建立友爱大同的社群。信徒拥有新的喜好和价值观，不再计较地上的荣辱 得失，而以荣神益人和回报神恩为人生的目标。神看重的不是人的才华、 成就和功业，也不计较人曾经或将会干犯多少的罪，而是人愿否悔罪和 回转。因此，信徒可放下一切的枷锁，无欲无求，不计较不比较，满有平安和喜乐地入世而不属世，怀着感恩知足的心去享用和分享所有，而不再因无明和执着而被世界所劳役。
丁 结语
佛教对苦痛的人生有很深入的分析，对贪嗔痴等祸根有当头棒喝的提醒。可是，佛教否定人生的价值和实存性(无我与无生) 却过于极端，所倡导以破执和无住的方法去解决苦痛问题也过于偏激，不符人性、代价高、而可行性低，且有碍社会的发展。
另一方面，中国的民间信仰为在苦痛中挣扎求存的民众提供了盼望。然而，民间信仰只为民众提供短期和功利的祝福，却没有为人所面对的苦罪生死等根本问题提供终极的解救。
资料来源：
a 香港佛教联合会网页佛学园地栏 http://www.hkbuddhist.org/
b 维基百科 – 佛教 http://zh.wikipedia.org/wiki/%e4%bd%9b%e6%95%99